Игроманию сегодня принято определять как болезнь, которая характеризуется зависимостью от азартных игр, а также психо — эмоциональными расстройствами и депрессивными состояниями, возникшими на почве излишней тяги к игре.
Международное медицинское сообщество на нынешний момент однозначно признало игроманию именно болезнью, имеющей собственные симптомы. Главный признак игромании — постоянное участие человека в азартной игре (или нескольких играх), желание играть, которое сложно или невозможно контролировать. Игромания довольно быстро прогрессирует, в течение нескольких недель игрок может столкнуться с таким явлениями как полное отсутствие денег, проблемы на работе, конфликты с родственниками и полное непонимание друзей. По этой причине игрокам необходимо лечение игромании, причем желательно начать его еще на начальных этапах.
В обществе бытует убеждение, что к игромании склонны люди, не имеющие иных интересов, ограниченные, недалекие в развитии и желающие поживиться без усилий. В реальности же оказывается, что игроманами по большей части становятся люди образованные, одаренные, активные, те, кто много в жизни добился и покорили многие жизненные высоты. Даже несмотря на то, что иногда они могут быть очень сильно втянуты в игромании, самостоятельно к лечению игромании они прибегают редко, поскольку уверены, что в состоянии справиться с недугом.
Для обеспеченных людей главное в игре — отнюдь не выигрыш. Для них принципиально то, что с помощью игры они уходят от бытовых проблем, дают разуму отдых, развлекаются. Играть — значить, освободиться от насущных проблем, получить удовольствие, позитивные эмоции. Во многих случаях игромания становится замещением эмоциональной пустоты, отсутствия близкого человека, способом разнообразить будничное существование. Это еще одна причина, по которой заядлые игроки не занимаются лечением игромании — они опасаются, что, перестав играть, снова ощутят себя одинокими, а дни будут протекать однообразно и скучно.
Одним из неприятных явлений. Связанных с игроманией, является то, что человек довольно быстр втягивается в игры. Иногда достаточно одно-двух месяцев постоянных визитов в казино или зал игровых автоматов, чтобы стать игроманом с болезненным влечением в игре. В некоторых случаях первый случайный выигрыш становится шагом к игромании — игрок постоянно повышает ставки, надеясь получить всё больший куш и постепенно втягиваясь в процесс, но при этом не осознавая, что болезнь уже зашла далеко и требуется серьезное лечение игромании.
Когда игроман поигрывает, то им сейчас же овладевают злость тревога, однако на смену этим чувствам приходит острое желание отыграться. Именно это болезненное желание во что бы то и стало доказать, что он может выиграть и есть объединяющая черта для всех игроков — их стремление настолько велико, что они не могут остановиться без посторонней помощи по лечению игромании.
Почему же не все посетители казино становятся игроманами? Ведь большая часть приходит только изредка и не спускает за столом или у игрового автомата все имеющиеся деньги? Дело в том, что большинство людей в состоянии трезво оценить свои шансы на выигрыш, установить строго ограниченное время для игры и продумать неразорительные ставки. Однако даже обычный человек в состоянии депрессии может увлечься игрой (хотя и не на столько, чтобы стать игроманом). А вот те, кто постоянно пребывает в состоянии неудовлетворения жизнь, рискуют превратиться в постоянных посетителей зала игровых автоматов или казино, которые нуждаются в лечении игромании.